İlk çıkıldığından
beri uzaya ulaşmanın önündeki en büyük engel, kullanılan roketlerin hem
çok yüksek maliyetli olması oldu. Maliyetin aşırı yüksek olmasının ana
nedeni ise uydu, modül vb. kargoyu atmosfer dışına taşıyan roketlerin
sadece bir defa kullanılabilmesi.
Son yıllardaysa bunu değiştirmek üzere pek çok özel şirket yeni teknolojileri deniyor.
Özellikle
son dönemde Tesla Motors'un da sahibi olan Elon Musk'ın SpaceX firması
kamuoyunda bu konuyla ilgili kendisine basın ve kamuoyunda en çok yer
bulan firma oldu.
SpaceX'in 2013 yılında ilk
kez denemesini yaptığı kod adı Grasshopper (Çekirge) olan iki aşamalı,
dik kalkışlı Falcon 9 (v1.1) tekrar kullanılabilir roketi şu ana kadar
bitiş çizgisine en yakın aday olarak görünüyordu.
Ama görünen o ki Amazon'un sahibi Jeff Bezos, Elon'u bu yarışta yalnız bırakmayacak.
Bezos'un
sahibi olduğu Blue Origin isimli şirket 2.5 yıldır geliştirdiği sıvı
hidrojen/sıvı oksijen (LH2/LOX)yakıtlı yeni roket motoru Blue Engine -
3'ü (BE-3) tamamlar tamamlamaz 29 Nisan 2015 tarihinde New Shepherd
(Yeni Çoban) adını verdiği roketi fırlatarak ilk denemesini
gerçekleştirdi.
Yerden yaklaşık 93,5 Km.
yüksekliğe ulaşan New Shepherd yükünden sorunsuz biçimde ayrılmış olsa
da itki bölümü kontrolsüz düşerek kullanılamaz hale geldi. Jeff Bezos
blog postunda sorunun hidrolik sisteminde olduğunu belirterek yeni bir
sistemin hali hazırda geliştirilmekte olduğu bilgisini verdi.
